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Puces : soigner l'animal et la maison, sans danger pour le chat

Ce guide explique comment venir à bout des puces chez un chien ou un chat en traitant à la fois l'animal et la maison, avec l'aide du vétérinaire. Il insiste sur un point de sécurité : le chat supporte mal beaucoup de produits.

L'essentiel en 3 lignes. Les puces vivent sur l'animal, mais aussi dans la maison : il faut s'occuper des deux. Le vétérinaire choisit le traitement adapté à l'espèce, au poids et à l'âge de l'animal. Ne donnez jamais à un chat un produit prévu pour un chien.

Reconnaître et comprendre

Les puces sont de très petits insectes sombres, sans ailes, qui sautent. Elles se nourrissent du sang de l'animal et provoquent des démangeaisons. On les repère à une agitation de l'animal qui se gratte ou se mordille, à de petits points noirs dans le pelage (leurs déjections) et, parfois, à des piqûres sur les chevilles des habitants.

Une puce adulte sur l'animal n'est qu'une petite partie du problème. Selon les documents de l'École nationale vétérinaire d'Alfort, la grande majorité des puces d'un foyer se trouve sous forme d'œufs, de larves et de nymphes dans l'environnement : tapis, panier, canapé, fentes du parquet. C'est pour cela qu'un traitement de l'animal seul ne suffit pas toujours, et que les puces semblent « revenir » plusieurs semaines après.

Pourquoi elles sont chez vous

La puce n'a rien contre vous : elle cherche un hôte à sang chaud. Elle arrive souvent avec un animal sorti dehors, un animal sauvage ou errant qui passe dans le jardin, un autre animal du foyer ou un logement qui a été occupé auparavant. Un animal propre et bien soigné peut en attraper. Il n'y a aucune honte à cela.

Prévenir sans rien tuer

  • Un suivi régulier avec le vétérinaire. Il propose une protection adaptée à l'animal, à son mode de vie et à son âge, avant même l'apparition des puces.
  • Laver ce qui est lavable. Panier, couvertures et coussins de l'animal à la machine, à la température la plus élevée que le tissu supporte.
  • Aspirer souvent. Sols, plinthes, dessous de meubles, canapé et zones où l'animal dort. Jetez ensuite le sac ou videz le bac dehors, dans un sac fermé.
  • Limiter les visiteurs sauvages. Évitez de laisser de la nourriture dehors, qui attire chats errants, rongeurs et autres animaux porteurs de puces.
  • Examiner l'animal au retour de promenade. Un passage de peigne à puces permet de voir si des puces sont présentes avant qu'elles ne s'installent.

Fermer le passage

On ne peut pas interdire tout passage aux puces, mais on peut réduire les occasions :

  • boucher les fentes du parquet et des plinthes où les larves se cachent ;
  • éviter que des animaux sauvages ou errants dorment sous une terrasse ou dans un abri contre la maison ;
  • pour les animaux sortant dehors, garder un suivi vétérinaire régulier en saison douce.

Si le problème est déjà là : du plus doux au moins doux

Ce qui aide

  • Consulter le vétérinaire, qui choisit un traitement pour l'espèce, le poids et l'âge.
  • Traiter tous les animaux du foyer en même temps, sinon la réinfestation reste possible.
  • Peigner l'animal avec un peigne à puces fin, au-dessus d'un linge clair.
  • Laver à haute température les tissus de l'animal, et aspirer plusieurs fois, en insistant sur les recoins.
  • Être patient : sortir les puces de la maison demande plusieurs semaines de gestes réguliers.

Ce qu'on évite

  • Donner à un chat un antiparasitaire prévu pour un chien : il peut être grave, voire mortel, selon l'ANSES.
  • Bombes et fumigènes insecticides dans la maison : ce guide ne dit pas comment s'en servir, car ils exposent l'animal, les enfants et les personnes fragiles.
  • Les remèdes maison appliqués sur le pelage (huiles essentielles, vinaigre pur) sans avis du vétérinaire.
  • Superposer plusieurs produits sur l'animal sans en parler au vétérinaire.

Chats : une sensibilité particulière

Selon l'ANSES, les médicaments sont autorisés pour une espèce précise, et ceux destinés aux chiens peuvent être graves, voire mortels, pour les chats lorsqu'ils contiennent de la perméthrine. L'agence demande de ne pas traiter un chat avec un antiparasitaire pour chien. En cas d'exposition accidentelle, même sans signe visible, l'ANSES conseille de laver le chat à l'eau tiède avec du savon ou du liquide vaisselle, puis de demander rapidement conseil à un vétérinaire. Elle recommande aussi, quand un chien vient d'être traité, de tenir les chats à l'écart jusqu'à ce que la zone d'application soit sèche et d'empêcher les chats de lécher le chien à cet endroit.

Les huiles essentielles ne sont pas une alternative sûre pour l'animal : l'ANSES les déconseille aux enfants et aux femmes enceintes, et les chats sont sensibles à de nombreuses substances. Demandez toujours l'avis du vétérinaire avant d'utiliser quoi que ce soit en plus.

Point de vigilance. Si votre animal tremble, a des convulsions, bave beaucoup ou semble abattu après un traitement, consultez un vétérinaire sans attendre. Si une démangeaison forte, des plaques rouges ou une perte de poils s'installent, l'animal peut être allergique aux piqûres de puces : seul le vétérinaire peut le dire.

Quand faire appel à un professionnel

Le premier professionnel à consulter est le vétérinaire : pour choisir le traitement, vérifier qu'il convient à l'animal, soigner une allergie ou une peau abîmée, et traiter les jeunes animaux ou les animaux fragiles. Si les puces persistent après plusieurs semaines de gestes réguliers, si plusieurs pièces sont touchées ou si des personnes de la maison sont piquées de façon répétée, un spécialiste de la lutte contre les nuisibles peut aider à faire le point. Dans ce cas, précisez-lui que vous avez des animaux et demandez qu'on respecte l'échelle des solutions douces décrite sur ce site.

Pour aller plus loin

Sources